लॉस एंजिल्स के तटीय क्षेत्रों में जंगल में लगी भीषण आग के कारण 30,000 से अधिक लोगों को अपने घर छोड़ने पड़े. आग ने कई घरों को अपनी चपेट में ले लिया और आग की लपटों ने आसपास के इलाकों को भी प्रभावित किया है. मौसम विभाग ने आग की स्थिति और भी बिगड़ने की चेतावनी दी है, क्योंकि तेज हवाएं और शुष्क मौसम कैलिफोर्निया के अन्य हिस्सों में आग फैलने का जोखिम बढ़ा रहे हैं.
कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम ने तटीय इलाके में लगी भीषण आग को देखते हुए आपातकाल की घोषणा की. पैसिफिक पैलिसेड्स में कई इमारतें नष्ट हो गईं और लगभग 3,000 एकड़ (1,200 हेक्टेयर) भूमि जलकर राख हो गई. इस क्षेत्र में कई प्रसिद्ध फिल्म और संगीत सितारों का घर है. आग की लपटों से बचने के लिए सड़कों पर लोगों की भारी भीड़ देखी गई, जिनमें से कुछ ने अपनी कारें छोड़कर सुरक्षित स्थानों की ओर भागना शुरू कर दिया, क्योंकि आग तेजी से फैल रही थी.
अभिनेता स्टीव गुटेनबर्ग ने केटीएलए टेलीविजन से बातचीत में कहा कि इस समय हमें सबको मिलकर काम करना था और अपनी निजी संपत्ति की चिंता किए बिना बाहर निकलना था. अपने प्रियजनों को लेकर सुरक्षित स्थान पर जाएं. लॉस एंजिल्स की मेयर कैरन बास ने निवासियों से निकासी आदेशों का पालन करने और आपातकालीन नियमों का उपयोग करने की अपील की है. उन्होंने एक्स पर पोस्ट करते हुए कहा कि सतर्क रहें और सुरक्षित रहें.
भीषण आग की घटना में कई लोग घायल हो गए हैं, जिनमें से कुछ के चेहरे और हाथों पर गंभीर जलन के निशान हैं. राहत की बात यह है कि अभी तक किसी भी व्यक्ति की मृत्यु की सूचना नहीं है. प्रसिद्ध हॉलीवुड अभिनेता जेम्स वुड्स ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर जानकारी साझा करते हुए बताया कि वे अपने पैसिफिक पैलिसेड्स स्थित आवास को समय रहते खाली करने में सफल रहे. हालांकि, उन्हें अभी तक यह ज्ञात नहीं है कि आग से उनके घर को कोई नुकसान पहुंचा है या वह अभी भी सुरक्षित है.
एक और भीषण आग की घटना, जिसे ‘ईटन फायर’ नाम दिया गया है, पासाडेना के निकट अल्ताडेना क्षेत्र में घटित हुई. इस आग ने अत्यंत तेजी से विकराल रूप धारण कर लिया और कुछ ही घंटों के भीतर 200 एकड़ से बढ़कर 1,000 एकड़ (लगभग 400 हेक्टेयर) के विशाल क्षेत्र में फैल गई. सीबीएस न्यूज द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार आग की तेजी से फैलती लपटों के खतरे को देखते हुए पासाडेना स्थित एक नर्सिंग होम से लगभग 100 वृद्ध और असहाय निवासियों को तत्काल सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया. त्वरित कार्यवाही से एक संभावित मानवीय त्रासदी को टाला जा सका है.
लॉस एंजिल्स के उत्तर-पश्चिम में स्थित सैन फर्नांडो घाटी में लगी हर्स्ट फायर तेजी से फैल रही है. शुरू में 100 एकड़ (40 हेक्टेयर) में फैली यह आग अब 500 एकड़ (202 हेक्टेयर) से अधिक क्षेत्र को अपनी चपेट में ले चुकी है. आग के कारण 210,000 से अधिक घरों और व्यवसायों में बिजली गुल हो गई है, जिससे क्षेत्र में जनजीवन अस्त-व्यस्त हो गया है. आग की भयावहता को देखते हुए संघीय एजेंसियां भी हरकत में आ गई हैं. राष्ट्रपति जो बिडेन ने कैलिफोर्निया राज्य को इस आपदा से निपटने के लिए संघीय अनुदान की घोषणा की है, जिससे राहत कार्यों में तेजी लाई जा सकेगी.
आग पर काबू पाने के लिए जमीनी और हवाई दोनों स्तरों पर प्रयास जारी हैं. दमकल विमान समुद्र से पानी भरकर आग पर गिरा रहे हैं, वहीं बुलडोजर सड़कों पर फंसी गाड़ियों को हटाने में जुटे हैं, ताकि राहत और बचाव कार्यों में कोई बाधा न आए. स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार आग के खतरे को देखते हुए मालिबू और सांता मोनिका के कुछ हिस्सों को भी खाली करने के आदेश जारी कर दिए गए हैं. अधिकारियों ने निवासियों से सतर्क रहने और निर्देशों का पालन करने की अपील की है. आग के कारणों का अभी पता नहीं चल पाया है और इस संबंध में जांच जारी है.